もらった側が、おいしくいただきましたという意味で、「賞味させていただきました」とするのはよろしいが、送る側が「賞味」してくれというのは適当ではない。
「ご笑覧下されば幸いです」とか、「お口に合うとよろしいのですが」といったように、ぼかしたいい方をするのが大人である。
はがき一本、書くのもなかなか容易ではない。
返事を書くのが、案外、むずかしい。
それでか、ろくに返事をしない人が、たいへん多くなっているらしい。
知った人と顔が合っても、知らん顔をして通りすぎる。
あいさつを知らない若い人があらわれて、新人類などといわれたのは、もうずいぶん前のことだ。
外国へ行って仕事をした人が、向こうの人とあいさつをしなかったら、たちまち、変人扱いされ、だれからも相手にされなくなってしまい、ノイローゼみたいになり帰国したというような話もあるが、たかが、あいさつくらいで、と思った日本人がすぐなくなかった。
会っても、口をきかないほどだから、手紙がきても、返事がいる、とは思わない。
もっとも、返事をしなくてもよい、ダイレクトメールがふえて、見もしないで捨てる郵便物がふえたのも事実である。
しかし、私信、こちらの都合、出席、欠席などをきいてきているのには、かならず返事が必要であるということを心得ていない人が案外多いようである。
会合の幹事、世話役をよくする人の経験によると、かりに五十通の案内を出したとして、二十通が数日中に返ってくれば、優秀な人たちだと思ってよいそうである。
十日以内に四十通の返事がくれば、これまた相手はりっぱな人たちだということになる。
とうとうさいごまで返事をよこさない人が、多いときには二○パーセントにもなることがある。
これでは大勢の会合は準備のしようもない。
一人ひとり席について食事をすることなど考えられないから、立食、バイキング形式にする。
これなら、多少の人数の出入りはかまわない。
大きな会合の多くが立食パーティになった。
ある学会が年次大会を地方の都市で開くことにした。
宿泊の希望をとって、その斡旋もするサービスをした。
しかし、思ったように返事がこない。
出席者はすくないと見込んで、事務局では資料の部数をへらした。
当日になると、返事はしなかったが、出席するという人が続々あらわれ、用意した資料がなくなった。
すると、飛び入りの連中が、準備が足りないと、係りの人に食ってかかった、という。
返事をした人たちは心がけはよかったのだが、ちょっと信じられないことをした。
事務局を通じて宿泊先を予約した人たちが、会場の町に来るまでに、仲間などから、ほかの「もっといい」ところをきいて、勝手に、そちらのほうへ行ってしまい、予約したところをキャンセルもしないで、すっぽかした。
そういう人が、一人や二人いてもことだが、その学会の会員は何十名かが勝手に無断で泊まるところを変更した。
すっぽかされた旅館が合同で学会に抗議。
役員たちは、ボーナスで違約金を払わされたという話である。
かりにも、研究者といわれる人たちである。
日ごろは先生と呼ばれている人たちがこうである。
他はおして知るべしである。
これに対して、いや、そうではない。
サラリーマンはそんなことをしたら生きていかれない。
先生よりもモラルは高い、という声もある。
それはそうかもしれないが、そうでないかもしれない。
手紙がきたら、まず、その場で返事がいるかどうかたしかめる。
返事の必要なものは別にして、簡単にイエスかノーを答えればいいものは、その場で返事をする習慣をつけておくとよい。
社会的信用はおのずから高まるだろう。
あとでと思うのが危険だ。
その辺にほうり出しておくとまぎれ、かくれてしまって、忘れられる。
出てくるころには、返事の期限をとっくにすぎている、ということになる。
出欠の返事のはがきには、ご出席ご欠席（どちらかをお消しください）ご住所ご芳名といった文字が印刷されている。
このごをすべて消す。
芳名の芳も敬語だから、返事を出す本人が自分の名を芳名としてはおかしい。
これも消すのである。
さらに、出席、欠席だけでは、いかにもぶっきらぼうである。
下へ「いたします」と書き添えるのが大人である。
あて名のほうには、あて先の名が印刷してある。
個人名なら、「○○○○行」としてあるから、この「行」を消して「様」にする。
係や団体があて先だったら、「御中」と書き添えなくてはいけない。
それを知らない人がふえたのであろう。
案内をする側、つまり返事をもらう側が、早手まわしに、自分のところの下に「御中」、自分の名前に「様」を刷り込んでいるのが、ときどきあらわれる。
返信者が、「御中」や「様」を書き忘れる、書くのを知らないからといって、自分の名に「様」をつけたり、自分の所属に「御中」をつけるのはいかにも幼稚である。
出席の返事を出したら、かならず出席しなくてはいけない。
その場で、手帳などのスケジュールに入れておく。
そうしないと、うっかりして、忘れかねない。
出るといって欠席するのはたいへんに失礼である。
もし出られなくなったら、かならず、至急連絡する。
会費のある会合で、いったん出るといったのに出られなくなったら、会費はあとで送るのが常識で、断わるときに、そのことを告げれば、会の人は安心する。
そういうところに心くばりができてこそ、一人前の人間である。
二十年くらい前のことになる。
ある大きな出版社が入社試験に、「拝啓」ということばはどこで使うか、という問題を出した。
受けるのはみな大学出である。
成績がはなはだよろしくない。
そもそも、何のことかもわからない答案もあったという。
手紙のことばであるとはわかっても、どこで使うかを知らないで、手紙の終わり、としたのが、何人もいたそうである。
あきれた関係者がそれをすつば抜いたので、われわれもあきれたのである。
戦争に負けて、こわされたのは建物だけではなかった。
伝統的文化も音もなく姿を消した。
手紙の作法もそのひとつである。
それまでとはまるで違った手紙が書かれるようになった。
戦争前は、候文が普通であった。
大人はわが子への手紙も候文だった。
｢ことば」にあらわれる子供も年ごろになれば候文の返事をした。
それが、夢のように消えたのである。
候文なんか古いときめつけた。
書くのはおろか読めもしない若ものが、「です」「ます」で手紙を書いた。
候文よりも新しいし、書きやすいように思ったが大違い。
「です」「ます」体のほうが候文よりはるかに書きにくいのである。
欧米の人たちが、百年間、ほとんど変化しない手紙の様式を守っているのを見ると、日本が革新的であるのにおどろく。
いまは、手紙を書く人はすぐない。
電話のほうが便利だというのである。
しかし、時には手紙にしなくてはならないことも出てくる。
日ごろごぶさたしているから、手紙はひどく書きにくい。
書いてはすて、書いてはやぶり、ということをする。
やっぱり手紙では用が足せない、といって投げ出す。
手紙はすたれる。
それでも、いまなお、手紙の形式は、きまっている。
知らない人が多いだけのことだ。
手紙は、三つの部分に分かれる。
前文主文（本文）結文前文は、拝啓（謹啓）のあと、時候のあいさつ、相手の安否をたずねることばである（拝啓陽春の候ますますご健勝のことと存じます、など）。
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